Mitől lehet „okos” a napelem?
A karbantartások és a napelemek monitorozása során gyakran észlelhető problémát jelent, ha egy panel valamilyen oknál fogva „kiesik” a rendszerből. Bár első pillanatra ez nem tűnhet gondnak, mégis az: a sorba kötött hagyományos napelemek teljesítménye a láncszem leggyengébb elemétől függ, vagyis egy árnyékba kerülő / szennyeződéssel elborított / kisebb mértékben megsérült panel az adott sor összes többi paneljének teljesítményére, tehát az adott „stringre” is jelentős hatással van.
Az említett probléma ellen sokáig a „teljesítményoptimalizáló” jelentette a legjobb megoldást. Általuk elérhető volt, hogy a stringen belül a napelemek egymástól külön kezelhető elemekké váljanak, s egy-egy felmerülő hiba csak az adott panelre korlátozódjon – elkerülve ezáltal a komplett sor hatékonyságának romlását.
A technika mai állása már lehetővé teszi olyan korszerű optimalizáló chipek előállítását is, melyek a napelembe integrálva már egy adott panelen belül, a cellasorok szintjén küszöböljék ki az árnyékolásból, s más, fentebb felsorolt problémákból adódó veszteségeket.